O ideal seria que todos nós consumíssemos sempre vegetais orgânicos e frescos no auge da maturação, quando seus níveis de nutrientes são mais elevados. Isso pode ser possível durante a época da colheita, se você cultivar seus próprios vegetais ou morar perto de uma barraca de produtos agrícolas que venda produtos frescos da estação, mas a maioria de nós precisa fazer concessões. Vegetais congelados são uma boa alternativa e podem ser superiores aos vegetais frescos fora de época vendidos em supermercados.
Em alguns casos, vegetais congelados podem ser mais nutritivos do que vegetais frescos enviados por longas distâncias. Estes últimos geralmente são colhidos antes de amadurecerem, o que significa que, por melhor que pareçam, provavelmente não terão valor nutricional suficiente. Por exemplo, o espinafre fresco perde cerca de metade do folato que contém após oito dias. O teor de vitaminas e minerais também tende a diminuir se o produto for exposto a muito calor e luz a caminho do supermercado.
Isso se aplica tanto a frutas quanto a vegetais. A qualidade de grande parte das frutas vendidas em lojas de varejo nos EUA é medíocre. Geralmente, elas não estão maduras, colhidas em condições favoráveis aos transportadores e distribuidores, mas não aos consumidores. Pior ainda, as variedades de frutas selecionadas para produção em massa são frequentemente aquelas que apenas têm boa aparência, em vez de bom sabor. Eu mantenho sacos de frutas vermelhas congeladas, cultivadas organicamente, à mão o ano todo – descongeladas levemente, elas viram uma ótima sobremesa.
A vantagem de frutas e vegetais congelados é que geralmente são colhidos quando maduros e escaldados em água quente para matar bactérias e interromper a atividade enzimática que pode estragar os alimentos. Em seguida, são congelados rapidamente, o que tende a preservar os nutrientes. Se você puder pagar, compre frutas e vegetais congelados com o selo USDA "US Fancy", o padrão mais alto e com maior probabilidade de fornecer mais nutrientes. Como regra, frutas e vegetais congelados são nutricionalmente superiores aos enlatados, pois o processo de enlatamento tende a resultar em perda de nutrientes. (As exceções incluem tomates e abóbora.) Ao comprar frutas e vegetais congelados, evite aqueles que foram picados, descascados ou triturados; eles geralmente são menos nutritivos.
Horário da publicação: 18/01/2023