Idealmente, todos nós estaríamos melhor se sempre consumíssemos vegetais orgânicos e frescos no auge da maturação, quando seus níveis de nutrientes estão mais altos. Isso pode ser possível durante a época da colheita se você cultivar seus próprios vegetais ou morar perto de uma feira que venda produtos frescos da estação, mas a maioria de nós precisa fazer concessões. Vegetais congelados são uma boa alternativa e podem ser superiores aos vegetais frescos fora de época vendidos em supermercados.
Em alguns casos, vegetais congelados podem ser mais nutritivos do que os frescos que foram transportados por longas distâncias. Estes últimos são geralmente colhidos antes de amadurecerem, o que significa que, por melhor que pareçam, provavelmente terão um valor nutricional inferior. Por exemplo, o espinafre fresco perde cerca de metade do folato que contém após oito dias. O teor de vitaminas e minerais também tende a diminuir se os produtos forem expostos a muito calor e luz durante o transporte até o supermercado.
Isso se aplica tanto a frutas quanto a verduras. A qualidade de grande parte das frutas vendidas em lojas de varejo nos EUA é mediana. Geralmente, são frutas verdes, colhidas em condições favoráveis aos transportadores e distribuidores, mas não aos consumidores. Pior ainda, as variedades de frutas selecionadas para produção em massa costumam ser aquelas que apenas têm boa aparência, e não bom sabor. Eu sempre tenho sacos de frutas vermelhas congeladas, cultivadas organicamente, à mão – levemente descongeladas, elas viram uma ótima sobremesa.
A vantagem das frutas e verduras congeladas é que geralmente são colhidas maduras e, em seguida, branqueadas em água quente para eliminar bactérias e interromper a atividade enzimática que pode deteriorar os alimentos. Depois, são congeladas rapidamente, o que tende a preservar os nutrientes. Se puder, compre frutas e verduras congeladas com o selo USDA “US Fancy”, o padrão mais alto e o que provavelmente oferece a maior quantidade de nutrientes. De modo geral, frutas e verduras congeladas são nutricionalmente superiores às enlatadas, pois o processo de enlatamento tende a resultar em perda de nutrientes. (As exceções incluem tomates e abóbora.) Ao comprar frutas e verduras congeladas, evite as que foram picadas, descascadas ou amassadas; elas geralmente serão menos nutritivas.
Data da publicação: 18/01/2023